Izrael – kraj o wielu twarzach

Jerozolima

To miasto to prawdziwy tygiel religijno-kulturalny. Modlą się tu dosłownie obok siebie wyznawcy trzech największych religii monoteistycznych na świecie wraz z setkami swych mniej lub bardziej ortodoksyjnych odłamów.

Wędrówkę po starej części Jerozolimy warto rozpocząć od Bazyliki Grobu Świętego, w której znajduje się symboliczny grób Chrystusa. Co ciekawe, świątynią opiekują się duchowni różnych wyznań, do których należą wybrane części bazyliki.

Kilkaset metrów dalej znajduje się Ściana Płaczu – najświętsze miejsce judaizmu, a dosłownie ponad nią góruje muzułmański meczet Al-Aksa z charakterystyczną Kopułą na Skale.

Jerozolima, Ściana Płaczu, meczet Al-Aksa
fot.: goisrael.com

Dalszą podróż po mieście warto zaplanować zależnie od zainteresowań – dla wiernych całe Stare Miasto jest pełne miejsc związanych z Biblią; chcący poznać kultury zamieszkujące to miasto powinni wybrać się do dzielnic chrześcijańskiej, żydowskiej muzułmańskiej i ormiańskiej. Ciekawi tutejszych smaków znajdą je w nieprzebranej różnorodności w barach i restauracjach całego Jeruzalem.

Jerozolima, dzielnica żydowska
fot.: Noam Chen, goisrael.com

Pustynia Negew

Leży w południowej części Izraela i zajmuje ponad połowę powierzchni tego kraju. Na przestrzeni wielu wieków była zamieszkiwana przez liczne narody, Nomadów, Kananejczyków, Filistynów, Edomitów, ludność Imperium Bizantyjskiego i Otomańskiego i oczywiście przez Izraelitów. Nabatajczycy, zwani panami pustyni, stworzyli na niej szlak handlowy znany jako „Szlak Wonności”, który przemierzały karawany wielbłądów z przyprawami, wonnościami i solą. Na ich drodze zbudowano liczne miejsca postoju, a ich ruiny można podziwiać do dziś.

Pustynia Negew
fot.: Dafna Tal, goisrael.com

Znaleźć tu można również miejsca zachwycające bujną przyrodą (szczególnie w zimie), naturalne źródła, kratery czy skały. Można pustynię Negew zdobywać pieszo, na rowerze lub wypożyczonym samochodem terenowym.

Pustynia Negew
fot.: Alon Ron, goisrael.com

Morze Martwe

Morze Martwe to najniższy punkt na kuli ziemskiej (417 m poniżej poziomu morza). Stopień jego zasolenia uniemożliwia przetrwanie w wodzie jakiejkolwiek formy życia. Z drugiej strony, ta sama sól słynie ze swoich uzdrawiających właściwości.

Morze Martwe
fot.: Itamar Grinberg, goisrael.com

Na dnie morza znajdują się złoża czarnego, bogatego w minerały błota, które działa dobroczynnie na skórę, a w powietrzu znajduje się bromek mający również dobroczynny wpływ na zdrowie.

W poszukiwaniu tych niezwykłych uzdrawiających właściwości przybywa tu cały świat. Na wybrzeżu, oprócz plaż terapeutycznych, powstały liczne hotele i ośrodki SPA, restauracje i centra handlowe, zapewniające przybyszom wszelkie możliwe usługi turystyczne i uciechy, m.in. wycieczki rowerowe, jeepami lub wielbłądami. Jest tu też wiele galerii i ośrodków lokalnej kultury.

Okolice Morza Martwego to niezwykłe połączenie pustynnych krajobrazów i kipiących bujną roślinnością oaz. Warto odwiedzić tu takie miejsca jak góra Sodoma, kanion Nahal Darga, rezerwat naturalny Ein Gedi czy rezerwat Einot Tsukim (Ein Fashka), forteca Massada, starożytne jaskinie Ein Gedi oraz Qumran, gdzie znaleziono starożytne zwoje. Koniecznie też trzeba zobaczyć niezwykłe klasztory, niektóre wyrzeźbione w kamiennych ścianach klifów pustynnych. Część z nich wciąż funkcjonuje i przyjmuje gości.

Massada
fot.: Itamar Grinberg, goisrael.com

Tel Awiw i Jaffa

Tel Awiw został założony w 1909 roku na peryferiach starożytnego arabskiego miasta Jaffa. W ciągu 100 lat z piasków pustyni wyrosło potężne Białe Miasto, które zostało umieszczone na Liście światowego dziedzictwa UNESCO jako największe na świecie skupisko budynków modernistycznych. Ta niezwykła metropolia jest centrum finansowym kraju. Tu skupia się biznes, to także jedna ze światowych stolic startupów i ośrodek mody aspirujący do największego na całym Bliskim Wschodzie.

Tel Awiw, Azirieli Towers

Ale Tel Awiw to również wspaniałe szerokie plaże, świetne restauracje i kawiarnie oraz liczne galerie sztuki. Słynie ze swoich klubów i dyskotek i nie bez powodu mówi się o nim, że to centrum rozrywkowe Izraela i następca Ibizy.

Jaffa, jako dużo starsza siostra dynamicznego Tel Awiwu, skupiona w starożytnych i uroczych murach przygląda się nieco z boku, cicha, pachnąca kamieniem i drewnem starego nabrzeża, romantyczna.

Jaffa
fot.: Dana Friedlander, goisrael.com

Pomiędzy starą Jaffą a młodym Tel Awiwem znajduje się historyczny zaczątek Newe Cedek, pierwsza po Jaffie żydowska dzielnica, założona w 1887r. Odnowiona po 1980 r. , dziś jest malowniczą i uroczą okolicą, gdzie wciąż jeszcze stoi wiele oryginalnych domów.

Kilka przydatnych informacji

• Loty do Izraela (Wizzair, Warszawa Chopin – Tel Awiw oraz Katowice – Tel Awiw) odbywają się we wtorki, środy, soboty i niedziele, bilety można kupić już od 159 zł.
• Na lotnisku w Tel Awiwie trzeba uzbroić się w cierpliwość – zarówno gdy przylatujemy, jak i gdy odlatujemy. Po przylocie zostaniemy wypytani o to, gdzie zamierzamy się zatrzymać, czy ktoś na nas czeka lub jak długo zamierzamy zostać w Izraelu. Przed odlotem natomiast zostaniemy szczegółowo przepytani o to, czy sami pakowaliśmy bagaż, czy poznaliśmy kogoś w trakcie naszej podróży lub skąd wzięło się nasze drugie imię, a nasz bagaż zostanie kilkakrotnie skontrolowany. Dlatego przed odlotem należy pojawić się na lotnisku 3 godziny przed startem.
• Waluta to izraelski szekel, 1 ILS jest mniej więcej wart 1 PLN. Jednak ceny w Izraelu są dużo wyższe niż w Polsce, należy się na to przygotować.
• Najlepsze miesiące na podróż do Izraela to maj i wrzesień, gdy nie ma upałów i tłumów turystów. W miesiącach letnich upał może stać się dla niektórych trudny do wytrzymania. W styczniu jest najtaniej, lecz np. w Tel Awiwie jest wówczas tylko 10-12 stopni - jednak nad Morzem Martwym nadal można się opalać i kąpać, a w tym samym czasie na górze Hermon (Wzgórza Golan) można pojeździć na nartach.

Brunon Nowakowski

Artykuł powstał przy współpracy z: